Cantique des Cantiques Questions Bibliques
Q: Dans le Cantique des cantiques, qu'est-ce que le livre des Cantiques ?
R: Il s'agit d'un autre nom pour le Cantique de Salomon. Un autre nom courant est Cantique de Salomon. Il n'y a aucune différence. Le nom hébreu se traduit littéralement par « Cantique des cantiques », ce qui signifie le meilleur de tous les chants. Salomon composa 1 005 chants (1 Rois 4.32), et le titre implique que celui-ci était le meilleur d'entre eux.
Dans la Vulgate latine, le livre est appelé Canticum Canticorum, ce qui signifie Cantique des cantiques.
Q: Pourquoi un livre à connotation sexuelle comme le Cantique de Salomon se trouve-t-il dans la Bible ?
R: Qu'y a-t-il de mal à une romance et une sexualité passionnées et intenses au sein du mariage ? Bien que certains voudraient faire de Dieu un opposant à toute jouissance sexuelle, c'est Dieu qui a créé la sexualité. Puisque Dieu s'est exprimé de manière si forte et claire contre la sexualité hors mariage, on pourrait à tort généraliser en pensant que Dieu est opposé à tout plaisir sexuel — n'était le Cantique de Salomon.
Q: Comment ce livre doit-il être interprété ?
R: Les chrétiens et les Juifs ont eu quatre points de vue.
L'allégorie de notre relation avec Dieu est la manière dont beaucoup ont, historiquement, envisagé ce livre. Des allégories de Dieu comme notre époux se trouvent en Jérémie et en Ézéchiel, mais celles-ci furent écrites des siècles après le Cantique de Salomon.
La romance : Le point de vue allégorique va trop loin lorsqu'il décrit la beauté de l'épouse. Il s'agit plutôt d'une histoire concrète, mais passionnée, d'amour romantique, d'un petit problème dans la relation, et de sa résolution. Le Cantique de Salomon est un livre très important. Sans lui, on pourrait se demander s'il est convenable pour les croyants d'éprouver des sentiments romantiques passionnés, ou d'avoir un mariage émotionnellement exaltant. Ce livre non seulement le confirme, mais montre comment.
La romance avec Salomon comme intrus : Le berger et la jeune fille s'aiment, et Salomon tente sans succès de séduire la jeune fille. Considérer ce livre comme une protestation contre l'infidélité conjugale est le point de vue du Believers Bible Commentary et de l'ouvrage The Song of Songs d'Arthur Clarke. Une variante de ce point de vue veut que la jeune fille soit en réalité Abishag. Voir www.scripturewise.com pour en savoir plus sur ce point de vue.
(Peu probable) Un recueil de poèmes d'amour : Certains, semble-t-il, ont renoncé à y trouver une structure et voient plutôt une anthologie de poèmes d'amour. La New Geneva Study Bible, p.1004, mentionne ce point de vue, en faisant remarquer qu'il n'est ni utile ni nécessaire.
(Peu probable) Une pièce de théâtre : Certains ont envisagé une troisième option, celle d'une sorte de pièce de théâtre. Cependant, le Bible Knowledge Commentary: Old Testament, p.1009, souligne que, bien que certains y voient un drame ou une pièce à jouer, « le genre littéraire du drame complet n'était pas connu chez les Israélites. De plus, le livre ne peut être analysé en actes et en scènes comme un drame. »
(Peu probable) Une allégorie de l'Exode d'Égypte était l'interprétation des rabbins anciens, selon 1001 Bible Questions Answered, p.10.
Q: Quel est le plan de ce livre ?
R: Il existe deux plans, selon que l'on considère qu'il y a un seul homme, ou bien Salomon et un berger.
Le point de vue de l'homme unique : Ce livre traite des fiançailles, du mariage, et de la vie conjugale d'un couple.
1.2-3.5 Les fiançailles
3.6-5.1 Le mariage
..3.6-11 Le cortège nuptial
..4.1-5.1 La nuit de noces
5.2-8.4 La vie conjugale
..5.2-6.13 Un « renard » dans le mariage. Se tenir l'un l'autre pour acquis
..6.4-13 Surmonter le problème
8.5-14 Conclusion
Le point de vue de la protestation contre l'infidélité : Salomon tente d'éloigner la jeune fille de son ami/époux berger, et échoue.
Le Believers Bible Commentary comporte 18 sections principales, fondées avant tout sur le locuteur. En voici un résumé assez libre.
1-2.7 La Sulamite à la cour de Salomon
..2.7 — Ô filles de Jérusalem
2.8-3.5 Se remémorant son amant-berger
..3.5 — Ô filles de Jérusalem
3.6-4.6 Le grand cortège de Salomon arrive
4.7-5.1 Le berger vient et demande à la Sulamite de partir
5.9-8.4 Tous tentent de convaincre la Sulamite
..8.4 — Ô filles de Jérusalem
8.5-14 Elle part avec l'amant-berger
Q: Qui sont les locuteurs de chaque verset ?
R: Voici les locuteurs, selon le point de vue d'un seul homme.
Le point de vue de l'homme unique :
L'homme est le locuteur en 1.9-10, 1.15, 2.2, 2.14, 4.1-15, 5.1a-d, 6.4-9, 7.1-9a, 8.13.
La femme est la locutrice en 1.2-4a, 1.4c-7, 1.12-14, 1.15, 2.1, 2.3-14, 2.16-3.11, 4.16, 5.2-8, 5.10-16, 6.2-3, 7.9b-8.4, 8.6-7, 8.10-12, 8.14.
Soit la femme, soit l'homme, en 1.17, 6.11-12, 6.13b.
Soit la femme, soit l'homme, soit (selon la NKJV) les frères de la femme, en 2.15.
Les amis (y compris les filles de Jérusalem) parlent en 1.4b, 1.8, 1.11, 5.9, 6.1, 6.13a, 8.5a.
Soit l'homme, soit les amis, en 1.8, 1.11, 6.10.
Soit l'homme, soit la femme, soit un parent, en 8.5b.
Soit Dieu, soit les amis, parlent en 5.1e.
Les frères de la femme parlent en 8.8-9.
Le point de vue Berger + Salomon :
À peu près les mêmes locuteurs, si ce n'est que c'est Salomon, et non le berger, qui parle avant 4.7. Après cela, Salomon ne parle plus qu'en 6.4-10 et 7.1-10.
Q: Dans Ct 1.1,5 ; 3.7,9,11 ; 8.11,12, Salomon a-t-il réellement écrit ce livre ?
R: Salomon en fut peut-être l'auteur, mais cela n'est pas nécessairement vrai. Le livre mentionne Salomon, et il pourrait tirer son nom du sujet traité, et non de son auteur.
Q: Dans Ct 1.2, en quoi son amour est-il meilleur que le vin ?
R: Boire du vin ne procure pas autant de plaisir que la chaleur ressentie en sachant à quel point il tient à elle. Si vous êtes un mari, à quel point votre femme se sent-elle comblée simplement en sachant combien vous l'aimez ?
Q: Dans Ct 1.3, pourquoi une jeune fille dirait-elle à son bien-aimé que toutes les jeunes filles l'aiment ?
R: Elle apprécie qu'il l'aime elle, et non les autres. Ceci est bien éloigné de l'idée de chercher à tirer tous les avantages possibles de son conjoint ou de son petit ami/petite amie.
Q: Dans Ct 1.4, puisqu'ils ne sont pas mariés, pourquoi la jeune fille parle-t-elle d'être conduite dans la chambre du roi ?
R: Dans la tradition juive, le mariage était consommé en privé, immédiatement après la cérémonie de mariage. Soit ils sont déjà mariés à ce stade, soit elle dit à son bien-aimé qu'elle attend le mariage avec impatience.
Q: Dans Ct 1.5, la jeune fille était-elle noire, ou était-elle juive, et donc caucasienne ?
R: D'abord une remarque annexe intéressante, puis une réponse. Le judaïsme est présent en Éthiopie depuis environ l'époque de Salomon et de la reine de Séba. Le judaïsme éthiopien avait ceci de particulier qu'il ne connaissait pas les fêtes de Pourim ou de Hanoucca, introduites plus de quatre cents ans après l'époque de Salomon.
Réponse : Nous ne pouvons connaître la race de la jeune fille. Elle a pu être noire, et elle a pu être éthiopienne. D'une part, beaucoup pensent qu'elle était plus probablement caucasienne, et que sa peau était hâlée, puisqu'elle mentionne que le soleil l'avait assombrie. D'autre part, la peau d'une personne noire peut également paraître plus sombre si elle passe beaucoup de temps au soleil.
Peut-être n'a-t-on pas insisté davantage sur sa race, parce que dans cette histoire, cela n'a pas d'importance, tout comme aujourd'hui nous sommes tous frères et sœurs en Christ. Si mes enfants devaient épouser une personne anglo-saxonne, asiatique, hispanique, sud-asiatique, noire, arabe, perse, ou d'une autre origine, cela me conviendrait tout autant. Cependant, je resterais grandement préoccupé par ce que cette personne est intérieurement ; à savoir si le conjoint potentiel possédait un caractère semblable à celui du Christ.
Q: Dans Ct 1.7, pourquoi la jeune fille irait-elle vers les troupeaux des compagnons de son bien-aimé ?
R: Il n'est jamais dit qu'elle l'ait fait. Elle a dit à son bien-aimé qu'elle pourrait le faire, peut-être par erreur, s'il ne lui indiquait pas où il faisait paître ses troupeaux. Une caractéristique d'un bon amour romantique est le désir de passer du temps avec l'autre personne.
Q: Dans Ct 1.8, pourquoi l'homme n'a-t-il pas dit à la femme où paissaient ses troupeaux ?
R: La femme se demande pourquoi elle ne peut être avec son bien-aimé tout le temps. J'ai discuté un jour avec une étudiante en détresse parce qu'un certain étudiant en dernière année ne la remarquait pas. Je lui ai demandé, une fois mariée, quel pourcentage de son temps elle pensait passer avec son mari. Elle a sérieusement répondu « 90 % » !
Le locuteur de ce verset est soit le bien-aimé, se montrant joueur, soit les filles de Jérusalem, peut-être sur un ton sarcastique.
Q: Dans Ct 1.12,14 ; 3.6, est-il acceptable pour les chrétiens de porter du parfum ?
R: Oui. Ces versets l'approuvent, et rien dans l'Écriture ne l'interdit. Cependant, si votre seule beauté réside dans la parure extérieure, c'est triste. Votre attrait devrait provenir de la beauté intérieure, qui ne se flétrit pas, comme le montrent 1 Pierre 3.1-5 et 1 Timothée 2.9-10.
Q: Dans Ct 1.14, quelle est la signification d'En-Guédi ?
R: En-Guédi était un lieu reculé et désolé, sur la rive occidentale de la mer Morte. David s'y rendit pour se cacher du roi Saül, en 1 Samuel 24.1. Quelqu'un pourrait s'y rendre pour être seul. Bien sûr, n'importe quel endroit au monde devient presque un paradis lorsqu'on est avec celui ou celle que l'on aime. Puisque tous les chrétiens sont avec Celui qu'ils aiment (Dieu), n'importe quel endroit au monde peut devenir pour nous presque un paradis.
Q: Dans Ct 2.2, en quoi sa bien-aimée est-elle comme un lis parmi les épines ?
R: À ses yeux, toutes les autres femmes sont laides et peu désirables comparées à elle. Comparée à toutes les autres, elle est comme un lis.
Q: Dans Ct 2.3, qu'y a-t-il de particulier dans le bois du pommier, que l'on peut comparer à son bien-aimé ?
R: Le bois de pommier était précieux, car il n'y en avait pas beaucoup de disponible, puisqu'il fallait abattre un arbre fruitier pour l'obtenir. De même, un homme ou une femme renonce à sa capacité de « jouer le champ » et de fréquenter d'autres personnes lorsqu'ils s'engagent à se marier.
Q: Dans Ct 2.4, ceci pourrait-il faire référence à Christ ?
R: Ceux qui croient que le Cantique de Salomon doit être une allégorie du Christ et de l'Église le pensent effectivement. Cependant, même ceux qui ne considèrent pas ce livre comme une allégorie peuvent convenir que l'amour du Christ pour Son épouse, l'Église, est tout aussi tendre et profond.
Q: Dans Ct 2.7,17 et Ct 3.5, qu'est-ce qu'une gazelle et un cerf ?
R: Le mot « roe » (gazelle) désigne ce que nous appellerions une « biche », ou un cerf femelle, et un « hart » est un cerf mâle.
Q: Dans Ct 2.15, quelle est la signification des renards ?
R: Ce mot hébreu peut désigner soit des renards, soit des chacals. Les renards sont de petits animaux, ne représentant aucun danger physique pour les humains, et un seul renard traversant une vigne ne cause qu'un dommage négligeable. Cependant, une famille de renards, sur une longue période, peut détruire les racines des vignes et ruiner un vignoble.
De même, de petits péchés, des irritations mineures, et des attitudes désagréables peuvent sembler aussi insignifiants qu'une paire de renards. Avec le temps, ils peuvent ruiner un mariage. Il est bon de reconnaître ces petites choses, et de s'en débarrasser.
Q: Dans Ct 3.1-4, pourquoi la femme a-t-elle recherché l'homme ici ?
R: Il lui manquait ; et ce verset montre qu'il n'y a rien de mal à ce que la femme recherche l'homme. Dans un autre contexte, Ruth a également recherché Boaz.
Q: Dans Ct 3.5 et Ct 8.4, pourquoi ne faut-il pas éveiller l'amour avant qu'il ne le veuille ?
R: Il y a deux significations ici. On ne devrait pas chercher à précipiter quelqu'un vers la maturité sexuelle ou l'intimité sexuelle. De même, on ne devrait pas chercher à précipiter l'autre personne vers un engagement matrimonial.
Q: Dans Ct 3.9, Salomon fabriqua-t-il des chars, alors que les rois d'Israël ne devaient pas en posséder, selon Dt 17.16 ; 2 Chr 9.28 ; 1 Rois 10.26-29 ?
R: Trois points à considérer dans la réponse.
1. Le Deutéronome montre que le roi ne devait pas se procurer des chars pour la bataille. La description ici indique qu'il s'agit d'un véhicule décoratif, non destiné au combat.
2. Salomon fabriqua bien des chars de guerre, et il eut tort de le faire.
3. Ce livre ne se concentre pas sur l'obéissance de Salomon, mais mentionne simplement qu'il possédait un char d'apparence magnifique.
Q: Dans Ct 4.1-7 et Ct 7, si la future épouse d'un homme ne présente pas un modèle parfait de beauté physique, peut-il tout de même l'aimer ?
R: Bien sûr. Quatre points à considérer dans la réponse.
1. Posséder la beauté physique est une bonne chose, comme le montrent Job 42.15 ainsi que le Cantique de Salomon.
2. Cependant, la beauté intérieure, qui perdure, est plus importante que la beauté extérieure, qui se fane, comme le montre 1 Pierre 3.2-4. Épousez-vous quelqu'un avec qui vous aimeriez vieillir ensemble ?
3. Il est intéressant de considérer pourquoi tant de gens pensent qu'il n'existe qu'une seule norme de beauté physique pour les hommes et les femmes. Peut-être Hollywood et Disney nous ont-ils conditionnés en ce sens. Par exemple, pendant la Renaissance en Europe, l'idéal de la silhouette féminine aurait été considéré comme obèse selon les normes modernes. De même, en Chine, l'idéal féminin d'autrefois aurait parfois été considéré comme trop imposant aujourd'hui. Quelqu'un vivant alors dans ces cultures serait tout aussi surpris par les normes modernes de beauté. Aimer la personne que l'on épouse est plus important qu'une norme culturelle de beauté. Avec le temps, vous pourriez découvrir que vous êtes effectivement marié à la fille la plus physiquement séduisante du monde — pour vous.
4. Quant aux hommes, dans certaines cultures orientales où la nourriture a souvent été plus rare, l'homme idéal avait un gros ventre. Cependant, messieurs, ne vous servez pas de cela comme excuse pour vous adonner à la gloutonnerie en disant : « mon ventre et moi sommes déjà parfaits, nous sommes simplement nés à la mauvaise époque et au mauvais endroit ! »
Q: Dans Ct 4.2 et Ct 6.6, quelle est la signification des dents comparées à un troupeau de brebis qui portent des jumeaux ?
R: Ses dents rappellent à ce berger des moutons à la laine blanche. C'est une manière poétique de dire que toutes les dents sont présentes, et qu'aucune ne manque.
Q: Dans Ct 4.3, puisque ses lèvres étaient comme l'écarlate, disposait-on à l'époque de quelque chose de semblable aux cosmétiques ?
R: Oui, ils en disposaient.
Pour les parfums, nous connaissons de petits contenants enterrés avec les pharaons égyptiens, datant de 5 000 à 3 500 av. J.-C., selon l'Encyclopedia Britannica, volume 6 (1956), p.495-496b (je ne savais pas qu'ils avaient des pages en « b »). De plus, dès 1500 av. J.-C., hommes et femmes portaient sur la tête des mottes de nard au parfum doux.
Pour le fard à paupières, les femmes utilisaient du khôl (probablement du sulfure d'antimoine) sur leurs paupières dès 1500 av. J.-C., ce qui précède juste l'époque de Moïse.
Pour les couleurs rouges, le henné était une teinte rougeâtre employée pour les ongles, la paume des mains, et la plante des pieds (n'oublions pas la plante des pieds !). Les Romains, plus tard, utilisèrent le « fucus » pour rougir les joues et les lèvres. Le Believer's Bible Commentary, p.1198, dit que la teinture écarlate provenait de l'écrasement de la cochenille.
Q: Dans Ct 4.9-10,12 et Ct 5.2, pourquoi appelle-t-il sa bien-aimée sa sœur ?
R: Ceci montre à la fois la profondeur de son amour pour elle, et le type d'amour qu'il éprouve pour elle. Même s'il ne pouvait avoir d'intimité physique avec elle, étant son frère, il serait tout de même heureux d'être simplement près d'elle en tout temps. C'est ainsi que cela devrait être. Bien que la relation physique doive refléter l'amour que l'on se porte, cet amour devrait avoir plus d'importance que la relation physique elle-même. Si un accident survenait, et que votre conjoint perdait d'une manière ou d'une autre l'usage de ses organes sexuels, l'aimeriez-vous encore ?
Q: Dans Ct 4.12-5.1, de quoi parlent-ils ?
R: Les versets 1.2-3.5 concernent les fiançailles, 3.6-5.1 le mariage, 4.1-5.1 la nuit de noces, et 5.2-8.4 la vie conjugale.
Q: Dans Ct 5.1-8, quel est le point principal ici ?
R: Il y avait un « petit renard », ou un problème dans la relation, ici. Le mari demandait à sa femme d'ouvrir la porte. Que le mari ait exigé quelque chose qu'il aurait pu faire lui-même, que la femme soit devenue indifférente au retour de son mari à la maison, ou que le mari ait simplement regretté que sa femme ne vienne plus l'accueillir avec enthousiasme à la porte, il y avait apparemment un problème ici. Le mari partit ensuite, mais il mit du parfum sur la poignée de la porte, signifiant qu'il la désirait encore, et regrettait qu'elle ne se soit pas levée pour lui.
Q: Dans Ct 5.2-6, quel est le sens de ce passage ?
R: Il y a deux points de vue, bien que le second soit probablement le bon.
1. Selon le point de vue où Salomon serait un intrus dans l'amour de deux personnes, « le passage de la porte verrouillée » ne serait qu'un rêve de la jeune fille, selon le Believer's Bible Commentary, p.925.
2. Selon le point de vue des « deux amants », une certaine indifférence s'était installée dans le mariage. Il lui demanda de déverrouiller la porte, et au verset 3, elle refusa d'abord, donnant une excuse qui révélait son indifférence. Elle finit par se lever, mais entre-temps il était parti. Il mit du parfum sur la porte, pour montrer qu'il regrettait la séparation causée par son indifférence, et qu'il était impatient de se réconcilier et de lui pardonner.
Parfois, lorsque l'on nous tient pour acquis, nous devrions nous éloigner, « en laissant du parfum sur la porte », tout en étant impatients de nous réconcilier.
Q: Dans Ct 5.4, que signifie « mon cœur soupirait après lui » ?
R: Ces mots hébreux sont les mêmes que ceux employés dans un sens non romantique en Ésaïe 16.11 et Jérémie 31.20, pour exprimer la compassion ou la pitié.
Q: Dans Ct 5.7, pourquoi les gardes l'ont-ils frappée ?
R: Ce verset ne le précise pas. Peut-être était-ce par malveillance, ou par convoitise, mais plus probablement les gardes crurent à tort qu'elle était une prostituée, et la frappèrent pour qu'elle quitte les rues et rentre chez elle.
Q: Ct 5.16 fait-il référence à Mahomet, parce qu'il y est fait mention de quelqu'un « entièrement désirable », et que Makhmad et Makhadim seraient [d'une certaine manière] des adeptes de Mahomet ?
R: Je n'avais jamais entendu cette théorie auparavant. L'histoire d'amour du Cantique de Salomon (= Cantique des cantiques) serait-elle un modèle de la façon dont les femmes musulmanes (sans même parler des hommes) devaient se comporter envers Mahomet ? Je ne pense pas que les musulmans diraient cela !
Q: Dans Ct 6.4, cette référence à Tirtsa indique-t-elle que le poème fut écrit après l'époque de Salomon ?
R: Le Cantique des cantiques ne dit jamais qu'il fut écrit par Salomon, ni de son temps. Cependant, ce verset n'indique pas une date plus tardive. Il y avait un roi de Tirtsa en Josué 12.24, et Jéroboam Ier (900-880 av. J.-C.) séjourna à Tirtsa, en 1 Rois 14.17. Les archéologues ont trouvé que Tirtsa était occupée depuis l'époque de Josué.
Le Cantique des cantiques 6.4 mentionne à la fois Tirtsa et Jérusalem, et 6.5 mentionne Galaad. Asimov affirme que cela indique une date plus tardive, parce que Tirtsa n'était pas analogue à Jérusalem. Ce n'est pas par la puissance, mais par la beauté, qu'elle pourrait être tout aussi analogue à Jérusalem que Galaad l'était.
Q: Dans Ct 6.4, que savons-nous d'autre au sujet de la ville de Tirtsa ?
R: Tirtsa signifie « délice », et elle est mentionnée en Josué 12.24. Nous ne connaissons pas le nom cananéen de la ville, mais les Israélites l'ont apparemment rebaptisée Tirtsa, du nom de l'une des filles de Tselophchad.
Bien que les archéologues ne soient pas absolument certains de l'emplacement de Tirtsa, ils sont assez confiants qu'il s'agit du site de Tell el-Far'ah, qui, avec ses environ 600 mètres sur 300, constitue une colline plus grande que Meguiddo. L'Anchor Bible Dictionary, volume 6, p.573-577, indique que les premières installations remontent à l'âge de pierre. Un nouveau mur de pierre fut construit vers 1700 av. J.-C., durant l'âge du bronze. La strate suivante indique qu'une nouvelle ville fut bâtie sur le même site assez peu de temps après la destruction de l'ancienne. Ce site de l'âge du fer I dura jusqu'au début du 9e siècle av. J.-C., moment où, semble-t-il, Omri transféra la capitale d'Israël de Tirtsa à Samarie. Elle fut incendiée, ce qui pourrait correspondre au moment où Zimri se donna la mort en incendiant son propre palais. Tirtsa fut reconstruite, mais fut à nouveau détruite, apparemment par les Assyriens, en 723 av. J.-C.
Q: Dans Ct 6.4,10, en quel sens l'homme est-il redoutable comme une armée déployant ses étendards ?
R: L'émotion, et peut-être la nervosité, ressenties en elle étaient aussi intenses que si elle avait vu une armée prête pour la guerre.
Q: Dans Ct 6.7, pourquoi ses tempes furent-elles comparées à des grenades ?
R: Les grenades ont un jus si rouge que les gens l'utilisaient comme fard. En d'autres termes, il rougissait.
Q: Dans Ct 6.8, Salomon avait-il 140 femmes et concubines, ou 1 000, comme le dit 1 Rois 11.3 ?
R: Ce verset ne dit pas qu'il s'agissait des femmes de Salomon. Même si c'était le cas, Salomon n'avait à l'origine qu'une seule femme, et son harem s'est développé progressivement. 1 Rois 11.3 indique le nombre total de femmes que Salomon avait à la fin de son règne.
Q: Dans Ct 6.13, pourquoi fut-elle appelée la Sulamite ?
R: Il y a deux points de vue.
La ville de Shulem/Sunem : La New Geneva Study Bible, p.1014, et l'ouvrage sceptique d'Asimov, Asimov's Guide to the Bible, p.523, affirment qu'il s'agissait probablement d'une erreur de copiste, pour désigner quelqu'un de la ville de Sunem, située à environ cinq kilomètres au nord de Jizréel. La NIV Study Bible de 1985, p.1011, indique que les lettres « l » et « n » étaient parfois interverties dans les langues sémitiques. Abishag était originaire de Sunem, selon 1 Rois 1.3,15 ; 2.17,21. Voir www.scripturewise.com pour en savoir plus sur l'idée que la jeune fille du Cantique de Salomon serait Abishag.
La fille de Salomon : Sulamite est la forme féminine de « Salomon ». Peut-être était-elle appelée une « Salomonienne », c'est-à-dire la fille de Salomon.
Puisque nous connaissons une ville appelée Sunem, le premier point de vue est plus raisonnable, car Abishag était originaire de Sunem, mais elle n'était pas spécifiquement la fille de Salomon. Sinon, chaque jeune fille de Sunem serait la fille de Salomon.
Q: Dans Ct 7.13, quelle est la signification des mandragores ?
R: Les mandragores avaient une odeur agréable, et à cette époque, on pensait qu'elles amélioraient la capacité d'avoir des enfants, comme le pensaient Rachel et Léa en Genèse 30.14-15.
Q: Dans Ct 8.1-2, pourquoi diable la jeune fille souhaiterait-elle que son bien-aimé soit son frère ?
R: Probablement pour la même raison que l'homme parlait d'elle comme de sa sœur. Voir la discussion sur Cantique des cantiques 4.10 pour la réponse.
Q: Dans Ct 8.6-8, l'amour est-il vraiment aussi fort que la mort ?
R: Bien sûr, l'amour de Dieu pour nous est bien plus fort que la mort, mais ce n'est pas le propos de ce verset. L'amour pour autrui survit à la mort, et les croyants reverront ceux qui sont déjà allés demeurer auprès de notre Seigneur. Tant pour les croyants que pour certains incroyants, l'amour pour une autre personne peut être plus fort que le désir de préservation de soi.
Q: Dans Ct 8.7, pourquoi l'argent ne peut-il être comparé à l'amour ?
R: Si deux personnes s'aiment réellement, elles accorderont à cet amour plus de valeur qu'à tout l'argent du monde. De plus, les problèmes financiers ne devraient pas constituer un obstacle à un bon mariage, et les incitations financières ne devraient pas séduire des personnes qui s'aiment véritablement au point de les séparer.
Si vous pouviez accepter un emploi offrant le double de votre salaire actuel, mais devant être séparé de votre famille au moins cinq jours par semaine, alors que votre famille ne souffrait pas de la faim avec votre emploi actuel, accepteriez-vous cet emploi mieux rémunéré ? J'espère que vous ne le souhaiteriez pas à long terme, pour le bien de votre témoignage, de votre conjoint, de votre famille, et pour votre propre bien.
Q: Dans Ct 8.8-10, quelle est la signification de ces paroles prononcées par les frères de la jeune fille ?
R: Ils disent avoir veillé sur elle. Employant un langage très poétique, ils disent que si elle était comme une porte et avait besoin de restrictions, ils l'« enfermeraient ». Si elle avait la maîtrise de soi comme un mur, ils l'honoreraient. L'argent posé sur un mur de ville n'aide en rien à la défense de la cité, mais il brillerait assurément de tout son éclat.
Il est intéressant de noter que, tandis que certaines cultures modernes pensent que des discussions aussi franches devraient être taboues, dans la Bible, la pureté morale est une « affaire familiale » ouvertement débattue.
Q: Dans Ct 8.8-10, quelles responsabilités un enfant a-t-il envers ses frères et sœurs plus jeunes ?
R: Assurément, frères et sœurs doivent veiller les uns sur les autres, ce que Caïn ne fit pas, en Genèse 4.9-10. Nous devons subvenir matériellement aux besoins des membres de notre famille dans le besoin, selon 1 Timothée 5.8. Au-delà de cela, les jeunes enfants ont une responsabilité envers les enfants plus jeunes qu'eux, dans la mesure où les parents leur délèguent une part d'autorité.
Comment les parents devraient-ils déléguer cette autorité ? Chez nous, lorsque la différence d'âge est inférieure à trois ans, l'aîné n'a pas autorité sur le cadet suivant, sauf dans les cas où les parents sont absents.
Q: Dans Ct 8.11-12, que dit la jeune fille ici ?
R: Elle dit qu'elle était juste, et une jeune fille honorable, qui avait préservé son corps jusqu'au mariage.
Q: Dans le Cantique des cantiques, quels sont quelques-uns des plus anciens manuscrits qui existent encore aujourd'hui ?
R: Manuscrits de la mer Morte : (v. 1 av. J.-C.) 4 copies distinctes. Elles sont appelées 4Q106, 4Q107, 4Q108, et 6Q6. Le rouleau 4Q240 est peut-être un commentaire sur le Cantique des cantiques.
4QCantique(a) (début de la période hérodienne) parties de 3.7-11 ; 4.1-7 ; 6.11(?)-12 ; 7.1-7. Le Cantique des cantiques 4.8-6.11 n'est pas manquant, mais absent.
4QCantique(b) (50-1 av. J.-C.) parties de 2.9-17 ; 3.1-2,5,9-10 ; 4.1-3,8-11,14-16 ; 5.1. Le Cantique des cantiques 3.5-9 n'est pas manquant, mais absent.
4QCantique(c) (50-1 av. J.-C.) 3.7-8
6Q6 Cantique des cantiques 1.1-7 (v. 50 apr. J.-C.)
Dans l'ensemble, les manuscrits de la mer Morte conservent environ 49 versets sur les 117 versets que compte au total le Cantique des cantiques (41,9 %).
Ct 1.1-7 ; 2.9-17 ; 3.1-5,7-11 ; 4.1-11,14-16 ; 5.1 ; 6.11(?),12 ; 7.1-7. Voir The Meaning of the Dead Sea Scrolls pour plus de détails.
Les manuscrits bibliques chrétiens, datant d'environ 350 apr. J.-C., contiennent l'Ancien Testament, y compris le Cantique de Salomon, également appelé Cantique des cantiques.
Le Vaticanus (325-350 apr. J.-C.) a conservé l'intégralité du Cantique de Salomon.
Le Sinaiticus (340-350 apr. J.-C.) a conservé l'intégralité du Cantique de Salomon. Il commence sur la même page où se termine l'Ecclésiaste. Il se termine sur la même page où commence la Sagesse.
L'Alexandrinus (v. 450 apr. J.-C.) a conservé l'intégralité du Cantique de Salomon.
Q: Quels auteurs anciens ont fait référence au Cantique des cantiques ?
R: Les auteurs préniçéens ayant référencé ou fait allusion à des versets du Cantique des cantiques sont :
Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.)
Méliton (ou Méléto) de Sardes (170-177/180 apr. J.-C.), qui dresse la liste de tous les livres de l'Ancien Testament, et inclut chaque livre que nous possédons, à l'exception de Néhémie et d'Esther. Fragment 4, From the Book of Extracts, p.759.
Les Cinq livres contre Marcion de Tertullien (207/208 apr. J.-C.)
Hippolyte (222-235/236 apr. J.-C.), qui mentionne nommément les Proverbes, la Sagesse, l'Ecclésiaste et le Cantique des cantiques, dans le Fragment de commentaire sur le Cantique des cantiques, p.176.
Origène (225-254 apr. J.-C.), qui écrivit un commentaire entier sur le Cantique des cantiques, montrant toutes les allégories qui y relient le Christ et Son Église.
Cyprien, évêque de Carthage (v. 246-258 apr. J.-C.)
Firmilien de Césarée, dans sa lettre à Cyprien (256 apr. J.-C.)
Méthode d'Olympe et de Patara (270-311/312 apr. J.-C.)
Après Nicée :
Pacien de Barcelone (342-379/392 apr. J.-C.) fait référence nommément au Cantique des cantiques, et cite Cantique des cantiques 6.8,9, dans la Lettre 1, ch.4, p.22.
Q: Dans le Cantique des cantiques, quelles sont quelques-unes des différences de traduction entre l'hébreu et la Septante grecque ?
R: Dans l'ensemble, la qualité de la traduction de la Septante pour le Cantique de Salomon ne semble pas aussi élevée que celle réalisée pour la Torah. Voici quelques différences de traduction, d'abord le texte massorétique, suivi de la Septante, principalement tirées du chapitre 2.
Ct 1.7 « se voile » (texte massorétique) contre « erre » (Septante, syriaque, Vulgate)
Ct 2.1 « rose de Saron » contre « fleur de la plaine » (Saron était le nom d'une grande plaine)
Ct 2.3 « arbres de la forêt » contre « arbres du bois »
Ct 2.3 « goût » contre « gorge »
Ct 2.4 « Il m'a fait entrer » contre « Fais-moi entrer »
Ct 2.5 « Nourrissez-moi de gâteaux de raisins » contre « Fortifiez-moi avec des parfums »
Ct 2.5 « malade d'amour » contre « blessée par l'amour »
Ct 2.7 « gazelles et biches des champs » contre « puissances et vertus des champs »
Ct 2.8,9,10,16, etc. « bien-aimé » contre « parent »
Ct 2.9 « semblable à une gazelle, ou à un jeune cerf, le faon » contre « comme une gazelle ou un jeune cerf sur les montagnes de Béthel »
Ct 2.9 « treillis » contre « filets »
Ct 2.10 « répondit » contre « répond »
Ct 2.10 « mon amour, ma belle, et viens » contre « ma compagne, ma belle, ma colombe »
Ct 2.12 « temps de chanter » contre « temps de tailler la vigne »
Ct 2.12 « est entendue » contre « a été entendue »
Ct 2.13 « répandent leur parfum en fleurissant » contre « produisent le raisin tendre, elles répandent une odeur »
Ct 2.13 « Mon amour, viens. Ma belle, et viens toi-même » contre « viens, ma compagne, ma belle, ma colombe, oui, viens »
Ct 2.14 « forme » contre « visage »
Ct 2.14 « forme » contre « expression »
Ct 2.15 « renards, les petits renards » contre « petits renards »
Ct 2.15 « fleurs » contre « raisins tendres »
Ct 2.17 « Jusqu'à ce que le jour souffle » contre « Jusqu'à ce que le jour se lève »
Ct 2.17 « gazelle, ou jeune cerf, le faon, sur les montagnes escarpées » contre « gazelle ou jeune cerf sur les montagnes des ravins »
Ct 7.9 « lèvres des dormeurs » contre « lèvres et dents » (Septante, Aquila (126 apr. J.-C.), syriaque, Vulgate)
Bibliographie pour cette question : la traduction hébraïque provient de la Literal Translation de Jay P. Green, et le rendu de la Septante provient de la traduction de Sir Lancelot C.L. Brenton, The Septuagint: Greek and English. L'Expositor's Bible Commentary et les notes des Bibles NASB, NIV 1985, NKJV et NRSV ont également été utilisés.